Dans le golfe, ce sont les algues qui créent cet effet magique. Lorsqu'elles sont dérangées, les algues émettent un flash lumineux. Comme elles sont des millions, cela ressemble à des étincelles dans l'eau. Les longueurs d'onde se situent dans le spectre bleu ou vert. L'un des meilleurs moyens d'observer ce phénomène est de prendre de la hauteur, et le kayak est idéal pour cela. Les algues adhèrent à la pagaie, à votre main ou aux feuilles flottantes, et brillent intensément pendant plusieurs secondes si vous rencontrez une zone particulièrement dense. Lorsque vous pagayez dans des eaux peu profondes, les poissons sont surpris et, sous l'eau, ils s'envolent en laissant derrière eux une traînée de « poussière de fée », comme un feu d'artifice.
 

L'intensité de la bioluminescence est directement proportionnelle à la luminosité ambiante, notamment au clair de lune. Bien que les algues soient présentes même en journée, elles ne sont visibles qu'à la nuit tombée. Plus la nuit est sombre, meilleur est le spectacle. Photographier la bioluminescence est possible, mais très difficile en raison de la longueur d'onde de la lumière émise par les algues.

Pour assister à ce phénomène naturel, il est recommandé de participer à une excursion organisée afin de profiter pleinement de l'expérience.